Terningspillet hi-lo er en besettelse for mange thaier, men endel utlendinger lar seg også rive med. De taper ofte mest, spesielt hvis de blir invitert til å spille av en av Bangkoks mange tuktuksjåfører.

(se papirutgave eller e-avis for bilder)

Det er som regel lommeboka til «banken» som avgjør hvor stor maksimal innsats er. Mange av «bankene» er omreisende profesjonelle gamblere. De etablerer gjerne sine minikasinoer enten i små hytter ute i risåkrene eller de møter opp når det er en kremasjon. 

Gambling er forbudt i Thailand. Forbudet gjelder også for hi-lo, men politiet ser som oftest gjennom fingrene med spill som foregår i forbindelse med en kremasjon, spesielt hvis det vanker en liten gave. Mange som deltar i den flere døgn lange vaken før liket kremeres spiller hi-lo natt og dag.

Hi-lo spilles normalt ved at et sammenrullet plastikklerret rulles ut på bakken eller gulvet. Banken, som gjerne eier lerretet, har et lite fat, tre terninger og en kurv. Terningene legges på fatet i spillernes påsyn. Kurven legges over og gis et lite nikk en gang. Den skal ikke ristes. Noen spillere lener seg over og løfter forsiktig på fatet med de tildekkede terningene. Det sies at det øker muligheten for å vinne. Det er viktig at terningene blir trillet før det satses. Det gjør det vanskeligere for banken å jukse.

Så satser spillerne penger. Noen satser på en farge, noen på tallkombinasjoner og noen på tallkombinasjoner som er høye eller lave. Det er forskjellig odds og gevinst for de ulike kombinasjoner. En kan selv velge hvor mye en vil satse, 10, 20, 100  eller 1000 baht, eller hva som måtte være avtalt maksimum innsats på et gitt tidspunkt.

[ annonser ]

Forenklet versjon av kinesisk spill

Hi-lo, som betyr høy og lav, er en forenklet versjon av et spill som heter sic-bo. Spillet har sin opprinnelse i Kina, men spilles blant annet også i Japan og på Filippinene. Forskjellen er at i sic-bo er det atskillig flere kombinasjoner enn i thailandsk hi-lo. 

I thailandsk hi-lo er oddsen når du for eksempel satser på en farge 1 til 1. Det vil si om du vinner så får du doblet innsatsen. Sjansen for å vinne er 48,6 prosent når du spiller på en farge. Det betyr at banken i praksis har en gevinst på 2,8 prosent.

Lett å bli forvirret

Det som forvirrer mange utlendinger er at plutselig kan en spiller ta bort innsatsen til en annen spiller og legge den et annet sted. For eksempel om du har lagt 100 baht på rødt, så flytter plutselig en spiller dine 100 baht til sort. Det som da skjer er at om han taper så må han betale deg 200 baht. Men om han vinner, så tapte du uansett, men han kan innkassere gevinst. Taperen på disse «private» spillene er selvsagt banken.

Det hender også at to spillere bare avtaler seg imellom å satse utenfor plastikklerretet. 

Lurer turister

Det er ikke uvanlig at turister blir lurt med på hi-lo i Bangkok. Det er mange historier om turister som har tapt store penger, eller som har måttet betale seg ut av problemer når politiet «helt uventet» har dukket opp. Straffen for ulovlig gambling eller for å være i besittelse av utstyr til gambling er bot på inntil 5000 baht og/eller fengsel i opptil tre år. En kan også bli straffet for å være i umiddelbar nærhet av der ulovlig spill foregår.

Det sies også turister blir lurt ved at det brukes ulike sett med terninger. Noen av terningene er tyngre på den ene siden, slik at det øker muligheten for visse kombinasjoner. Først får turisten gleden av å vinne noen ganger. Han får gjerne hjelp til å plassere sin innsats. Når han får blod på tann og begynner å satse hardt blir terningene byttet ut. Tallkombinasjonene som dominerte først forsvinner, og spilleren taper gang på gang. Går han tom for kontanter er det alltid mulig å få lån fra noen av de tilstedeværende inntil han kan komme seg i en minibank.

Alltid risiko for å bli arrestert

Selv om det noen steder blir spilt dag ut og dag inn i måneder, så er det alltid en risiko. Ofte får korrupt politi sin andel av inntektene. Disse sørger for å varsle om det er fare for en razzia. Men det er ikke alltid de rekker å gi beskjed, og politi som ikke får en andel av inntektene arresterer spillerne. Noen ganger løses det med bøter som betales der og da, andre ganger blir alle arresterte, satt i varetekt og først sluppet fri når retten har gitt dem en bot.

Det veddes om det meste

I Thailand er det bare det statlige lotteriet og hesteveddeløp i Bangkok som er lovlig gambling. Det er imidlertid mange ulovlige «kasinoer» i ulike byer rundt om i landet. På landsbygda spilles det om penger i alle tenkelige og utenkelige forbindelser. Veddemål inngås i hanekamper, om beste rakett under rakettfestivaler, om hvilke biller som vinner en slåsskamp, om hvilken kampfisk som vinner kampen i et lite akvarium eller vannbolle, og selvfølgelig om hvem som vinner en tv-kamp med thaiboksing, snooker eller fotball.

Det spilles kort hvor penger satses, og hver eneste landsby har flere ulovlige lotterier, ofte med daglige trekninger. Og skulle ikke det være nok, så er det bare å dra over grensen til Kambodsja, Laos eller Myanmar. Der finnes det kasinoer, de fleste i såkalt ingenmannsland mellom landene. Og kanskje mer populært enn noe annet spill er altså  hi-lo.

(© Thailands Tidende. Utgave 7/2016 – 1. juli 2016)