U-Tapao Airport oppgraderes for tiden med et budsjett på 1,7 milliarder baht – opp fra de opprinnelige 700 millioner – og nye fasiliteter skal være ferdig kommende februar. Den nye passasjerterminalen er snart klar til bruk.

Flyplassen ligger en 45 minutters kjøretur syd for Pattaya, rett over grensen til Rayong-provinsen. Det bygges også for tiden en firefelts motorveg fra Pattaya til flyplassen, som eies og drives av den thailandske marinen.

Antall ruter øker stadig, men det har også vært problemer for enkelte flyselskaper. Kan Airlines, med base i Chiang Mai, har måttet redusere tilbudet fra U-Tapao, blant annet er ruten mellom U-Tapao og Ubon Ratchatani lagt ned.

Air Asia står for tiden for 85 prosent av all trafikk på flyplassen, ifølge Bangkok Post, og har åtte ulike ruter dit.

Planen er at fra februar neste år skal U-Tapao være en fullverdig internasjonal flyplass. Kapasiteten økes til tre millioner passasjerer i året. (dae)

(© Thailands Tidende. Utgave 9/2016 – 1. september 2016)