Thaibokseren Caroline Karlsen (24) er tilbake på norsk jord etter to måneder med filming hos Tiger Muay Thai i Phuket. Mandag 27. februar startet kampsportserien Norges Beste Fighter på Viasat 4. Førstepremien er på 250.000 kroner og en proffkontrakt.

I serien er det toppidrettsutøvere fra kampidretter som boksing, bryting, thaiboksing, taekwondo, karate og jiu jitsu som skal møtes i ringen for å kåre en vinner i både dame- og herreklasse. Reglene er tilnærmet de samme som i Mixed Martial Arts (MMA, se faktaramme). I tillegg til Caroline er verdensmestere som Tonje Sørlie (kickboksing) og Margaret Aase (jiu jitsu) blant de syv deltagerne i kvinneklassen, og de nordiske mesterne Steffen Larsen (karate) og Petter Juuhl (thaiboksing) i herreklassen.

Caroline var aktiv på internasjonalt nivå i snowboard før hun ved en tilfeldighet ble med på trening i Muay Thai på en ferie i Thailand. Etter det har det blitt thaiboksing som har vært i fokus. Målet er å bli så god at hun kan stille i tittelmatcher. Karlsen ble for øvrig portrettert i Thailands Tidende 1. oktober 2011.

Det var en kontraktsforpliktet hemmelighetsfull oslojente som lot seg intervjue etter at kameraene var slått av på siste innspillingsdag.

- Hvilken idrettsgren trodde du vinneren vil komme fra før dere startet?

- Det hadde jeg ingen klare formeninger om, men jeg håpet jo at det ble en thaibokser som ville vinne, smiler Caroline.

[ annonser ]

Forbudt i Norge

Det var bokstavelig talt hete innspillingsdager blant banantrær og kokosnøtter på toppen av Mount Karon, som er det høyeste fjellet i Phuket.

- MMA er en omstridt og forbudt kampsport i Norge. Hvordan synes du det er å være med på å promotere denne?

- Jeg er stolt av å kunne promotere MMA på denne måten. Hjertet mitt hører til thaiboksing, og det tror jeg kommer frem i serien også. Men ved å kunne fremstille MMA på denne måten, og vise at vi er seriøse toppidrettsutøvere som får holde på med en av verdens raskest voksende idretter, gjør meg stolt. Jeg håper vi får bort mange av fordommene mot MMA og andre kampidretter, og at dette kan være starten for å oppheve forbudet mot fullkontakt kampsport i Norge.

Vekten måtte opp med fire kilo, siden jentene skulle gå i vektklassen 55 kilo, mens gutta konkurrerte i 75-kilosklassen. Caroline kom til Phuket med en avveiet tro på seier:

- Jeg prøvde å ikke ha alt for høye forventninger, og heller ta alt som det kom. Jeg er takknemlig for at jeg fikk muligheten, og jeg har blir inspirert og motivert på mange forskjellige måter ved å få treffe så mange flotte folk som har lært meg så mye, skryter stortalentet, som skal være med på ny tv-innspilling igjen i Bangkok fra november når thaiboksekonkurransen Tuff Girls 2012 arrangeres.

Kritiske MMA-utøvere

I Norge er det et lite Mixed Martial Arts-miljø, og blant disse utøverne kritiseres produksjonsselskapet for at ikke faktiske MMA-utøvere fikk delta. Den kritikken møter produsent André Moen fra Filmhuset på denne måten:

- Til Norges Beste Fighter hadde vi ikke klart å fylle plassene med gode MMA-folk, da det kun er 8-9 personer som hadde dugd til dette. Et program med rene MMA-utøvere kontra et program med profilerte internasjonale utøvere innen andre grener ville samlet færre seere. Det ville i tillegg til det inntektsmessige ikke ha oppfylt vårt mål om at folk skal oppdage MMA og de grunnleggende prinsippene bak sporten. Vi jaktet på Norges Beste Fighter i 55 og 75 kilos klasser da det er disse som egner seg best til å komme inn i proffsirkuset.

Neste episode kommer mandag 5. mars kl. 21.30 på Viasat 4, men kan også sees på viasat4play.no.

Dette er Mixed Martial Arts

- Blanding av kampidretter hvor spark, slag, kast og kamp på bakken er lov.

- Sies å ha sin opprinnelse fra kampsporten pankration som var en del av

antikkens olympiske leker fra 648 f. Kr. men som ble forbudt da kristendom men ble innført.

- Politiker John McCain kalte idretten ‘human cockfight’

- Flere regler er blitt introdusert for å skåne deltagerne, noe som førte til

større aksept.

- Det er forbudt å arrangere MMA-kamper i Norge.

Deltakere i Beste Fighter

Tonje Sørlie, kickboksing (verdensmester)

Fatima Pinto, thaiboksing (verdensmester)

Margaret Aase, brasiliansk jiu jitsu (verdensmester)

Anna Tatjana Lie, thaiboksing (proff)

Anne Line Hogstad, jiu jitsu (i norgeseliten)

Caroline Karlsen, submission wrestling, thaiboksing (proff)

Charlotte Kristiansen, taekwondo (norgesmester)

Alexander Jacobsen, boksing (norgesmester)

Petter Juuhl, thaiboksing (nordisk mester)

Joakim Aardalen, bryting (nordisk mester)

Daniel Nordås, kickboksing og K1 (norgesmester)

Mads Rask, jiu jitsu og kickboksing (nordisk mester)

Even Mannsåker, kyokushin karate (norgesmester)

Steffen Larsen, karate (nordisk mester)

(Thailands Tidende utgave 3/2012 - 1. mars 2012)