Regjeringen har godkjent Thai Airways’ forslag om å starte opp et nytt lavkostselskap. Det skal hete Thai Smile Airways. Planen går ut på at billettprisene skal ligge 15–20 prosent lavere enn Thai Airways. Innenriksruter og flyvninger i regionen vil gradvis bli overført til Thai Smile. Det dreier seg om 14 ruter, blant annet flyvninger til Chiang Rai, Khon Kaen, Koh Samui, Kina, Macau, Sri Lanka og India.

Thai Smile vil bli løsrevet fra den statlige kontrollen som normalt blir statseide selskaper til del, og står fritt til å utvikle en egen forretningsmodell og markedsføringsstrategi.

Regjeringsmedlemmer uttaler til Bangkok Post at de ikke forsøker å etterlikne Nok Air og at Thai Smiles målsetning er å ha bedre service enn lokale lavkostselskaper. De planlegger å gi kundene fleksibilitet til å endre flight etter at billetten er kjøpt. (dae)

(Thailands Tidende utgave 9/2013 – 1. november 2013)