Pattayas turistnæring jubler i disse dager. Byens flyplass U-Tapao skal utvides. Firefelts veger skal bygges, likeledes en togstasjon på den planlagte hurtigtogsruten fra Bangkok til Rayong, som riktignok virker å ligge litt inn i fremtiden. Ankomsthall og landingsstriper skal utvides og fra 2017 skal flyplassen etter juntaens planer være et aktivt alternativ til hovedflyplassen i Bangkok og kunne ta imot tre millioner passasjerer pr år. Dagens kapasitet er 800.000.

Pakketurister fra Russland og Kina er blant hovedmålgruppene for flyplassen, som i dag kun har ruteflyvning til Koh Samui, i tillegg til militær flyvning fra den militære delen av flyplassen.

En av grunnene til at det er viktig å bygge ut U-Tapao raskt, er at Suvarnabhumi-flyplassen i Bangkok i årene fremover vil måtte gjennomgå reparasjoner og trenger avkastningskapasitet i perioder. (dae)

(© Thailands Tidende. Utgave 7/2015 – 1. juli 2015)