Det var vannmangel i Pattaya-området i 2020 og 2023. Begge gangene skyldte myndighetene på værfenomenet El Nino. Nå skylder de i tillegg på forbruk fra nye datasentre.
I august 2015 kunne Thailands Tidende melde at det var slutt på den årlige frykten for vannmangel i Pattaya. Inntil da var man avhengig av vann kun fra to reservoarer nære byen – Mabprachan og Chak Nok.
Men i 2015 ble Pattaya-området ifølge myndighetene linket opp mot andre reservoarer i Chonburi, Rayong og Chantaburi, og det skulle bli slutt på vannmangelen.
LES: Vannmangel skal være løst (1. august 2015)
Så gikk det fem år, og det ble igjen vannmangel etter nyttår i 2020, etter en tørr regntid i 2019.
LES: Myndighetene varsler tørke og vannmangel frem til mai (3. januar 2020)
9. januar 2020 gikk sjefen for det lokale vannverket i Pattaya ut og ba folk om å spare vann og lagre reserver:
LES: Myndighetene i Pattaya ber folk ha vannreserver (9. januar 2020)
Så kom covid-pandemien i februar, og vannmangel var ikke lenger noe problem, for landet ble raskt stengt ned både for turisme og til dels også industri.
Så erfaringen er at El Niño er noe myndighetene kan ty til som unnskyldning, hvis de ikke klarer å skaffe nok vann til forbrukerne. Dette gjelder ikke kun i Thailand.
Unnskyldningen dukket opp igjen i juli 2023, da starten på regntiden hadde produsert 28 prosent mindre nedbør i Thailand enn året før.
LES: El Niño gir tørke i Thailand og kan true verdens risproduksjon (5. juli 2023)
Og dette kan gjenta seg i år, for det har vært en tørr start på regntiden i Thailand, i hvert fall i deler av landet, som østkysten.
Nå er det statsminister Anutin Charnvirakul som siteres i Bangkok Post, og sier at spesielt østkysten kan bli utsatt for vannmangel fremover.
Han nevner beltet med mye industrivirksomhet, kalt Eastern Economic Corridor (EEC), som befinner seg i provinsene Chachoengsao, Chonburi og Rayong.
Ifølge talskvinne Rachada Dhnadirek vill vannforbruket for industrien i dette området kunne nesten fordobles fra i år til neste år, og grunnen er datasentre.
Store datasentre, bestående av mengder med datamaskiner, bygges nå i økende grad over hele verden – inkludert Thailand – for å sørge for tilstrekkelig datakraft til de mange aktører som vil tilby kunstig intelligens (KI – AI på engelsk) til sine brukere.
Ifølge talskvinnen har disse datasentrene behov for store mengder vann for nedkjøling av datamaskinene.
Dette kommer i tillegg til de store energimengder disse datasentrene forbruker.
Det planlegges flere store datasentre på østkysten nå, i tillegg til de relativt små som allerede finnes.
Talskvinne Rachada sier til Bangkok Post at værfenomenet El Niño er antatt å skape lavere nedbørsmengder fremover. Hun sier at reservoarene pr i dag kun er 44 prosent fulle.
For inneværende regntid er det planlagt å allokere 526 millioner kubikkmeter vann til landbruk, 217 millioner kubikkmeter til industrien og 169 millioner kubikkmeter til turisme og privat forbruk.
Så man ser at det uansett er landbruket som er den største forbrukeren av offentlig vann, i hvert fall pr i dag.
(© Thailands Tidende. 19. juni 2026)
